Der erste Buchstabe entspricht dem Anfangsbuchstaben des Produktionsortes.

Das Herstellungsjahr wird fortlaufend gezählt, wobei das Jahr 1986 dem Buchstaben A entspricht. Dieses Zählsystem wird bereits seit 1960 verwendet, weswegen einem Buchstaben 2 Jahreszahlen zugeordnet sind. Aufgrund der technischen Entwicklungen sollte aber eine eindeutige Zuordung ohne Probleme möglich wein. Die ersten beiden Zahlen geben den Herstellungsmonat an.

Mit Hilfe des Produktionscodes lässt sich leicht das Alter des Objektivs bestimmen. Das Kaufdatum kann bei Neukauf von Objektiven dennoch mehr oder weniger stark vom Produktionsdatum abweichen. Für den Transport zum Händler wird Zeit benötigt und das Objektiv kann bereits einige Zeit im Lager des Händlers gelegen haben, bevor es verkauft wird. Das Herstellungsjahr sollte auch beim Gebrauchtkauf nicht zum Hauptkriterium gemacht werden. Viel wichtiger ist, wie mit dem Objektiv umgegangen wurde. War das Objektiv zum Beispiel im professionellen Einsatz wird es innerhalb desselben Zeitraumes stärker verschlissenen sein als ein baugleiches Objektiv, das überwiegend unbenutzt in der Fototasche lag.